A Unidos do Viradouro confirmou seu favoritismo e sagrou-se campeã do Grupo Especial do Carnaval carioca de 2026 nesta quarta-feira (18/2), após a apuração das notas. O título consagra um desfile que aliou rigor técnico, emoção e leitura popular, ao levar para a avenida referências diretas ao futebol paixão transversal do povo fluminense e celebrar a trajetória de um dos maiores nomes do samba.
Representando Niterói, a agremiação protagonizou uma apresentação memorável na madrugada de terça-feira (17/2), no Sambódromo da Marquês de Sapucaí. O enredo homenageou Mestre Ciça, figura central da história do Carnaval carioca, reconhecido por sua inovação rítmica, liderança e contribuição decisiva para a evolução das baterias ao longo de décadas.
Um dos momentos mais comentados do desfile foi a ala intitulada “Centenários das Paixões: Uma Vez Flamengo X De Gama a Vasco, A Epopeia da Tijuca”. Nela, a Viradouro exibiu os escudos de Flamengo e Vasco da Gama, clubes profundamente ligados à trajetória pessoal e afetiva do homenageado. Os componentes surgiram com fantasias que remetiam aos símbolos e às cores dos dois rivais históricos, arrancando aplausos das arquibancadas e ampla repercussão nas redes sociais.
A escolha reforçou a narrativa de que Carnaval e futebol caminham juntos na identidade cultural do Rio de Janeiro. Ao incorporar os dois clubes no enredo, a Viradouro transcendeu rivalidades e construiu uma leitura poética sobre pertencimento, memória e paixão popular, conectando o universo do samba ao das arquibancadas.
Tecnicamente, a escola apresentou harmonia consistente, evolução fluida e um conjunto visual impactante. A bateria, naturalmente, foi um dos pontos altos do desfile, funcionando como fio condutor da homenagem a Mestre Ciça, enquanto as alegorias e fantasias dialogaram com clareza com o enredo proposto.
Com o título de 2026, a Unidos do Viradouro reafirma seu lugar entre as grandes potências do Carnaval carioca contemporâneo, mostrando que tradição, ousadia temática e excelência técnica podem caminhar juntas. A vitória também consagra um desfile que soube emocionar, provocar identificação popular e celebrar símbolos que fazem parte da alma do Rio.
