O Papa Francisco faleceu às 7h35 (horário de Roma) desta segunda-feira (21), no Vaticano, aos 88 anos. O anúncio oficial foi feito pelo camerlengo da Santa Sé, cardeal Kevin Farrell, diretamente da Casa Santa Marta, residência oficial do pontífice.
Francisco, nascido Jorge Mario Bergoglio, foi o primeiro papa latino-americano e também o primeiro jesuíta a ocupar o trono de Pedro. Argentino de origem, ele foi eleito ao papado em 13 de março de 2013, sucedendo Bento XVI, e exerceu seu pontificado por mais de 12 anos, marcados pelo tom pastoral, pela defesa dos pobres e pelo constante apelo à paz e ao diálogo inter-religioso.
De acordo com o cardeal Farrell, o pontífice faleceu de forma serena, após semanas de saúde fragilizada. A notícia de sua morte comoveu fiéis em todo o mundo, especialmente após a aparição inesperada de Francisco na sacada central da Basílica de São Pedro na manhã do último domingo (20), quando fez a tradicional bênção “Urbi et Orbi”, por ocasião da Páscoa. O gesto, visto como um sinal de resistência e devoção, agora ganha contornos de despedida.
Com a morte do pontífice, a Igreja Católica entra oficialmente no período de Sé Vacante, que antecede o Conclave — reunião de cardeais que elegerá o novo papa. Durante esse intervalo, é o camerlengo quem assume as responsabilidades administrativas da Santa Sé, organizando os ritos fúnebres e coordenando os preparativos para a sucessão papal.
O velório do Papa Francisco será realizado na Basílica de São Pedro e deverá atrair líderes religiosos, chefes de Estado e milhões de fiéis ao Vaticano nos próximos dias. A data do funeral ainda será anunciada oficialmente, mas fontes próximas ao Vaticano indicam que ocorrerá até o final desta semana, seguindo os protocolos do cerimonial vaticano.
A morte de Francisco marca o fim de um pontificado histórico, que redefiniu a imagem da Igreja Católica diante dos desafios contemporâneos. Sua humildade, discursos firmes em defesa dos marginalizados e apelos por uma “Igreja em saída” deixarão um legado duradouro.
O mundo se despede de um líder espiritual que, mais do que governante da fé, foi símbolo de esperança para milhões.
